De barraquinha a ponto de referência em Sydney
Com o mundo a beira de uma segunda guerra mundial, Harry “Tiger” Edwards instalou uma pequena barraquinha para vender suas tortas de carne no final da década de 30 em Woolloomooloo, um bairro nobre, portuário e central de Sydney.
A barraquinha não durou muito tempo. Harry foi convocado pela Força Imperial Australiana para lutar no Oriente Médio.
De volta a Sydney em 1945 e durante a Segunda Guerra Mundial, Harry teve a ideia de montar um pequeno trailer (no mesmo local que há anos atrás fizeram famosas suas tortas de carne) para alimentar os marinheiros na zona portuária de Sydney.
Não demorou muito e suas criativas tortas de carne, purê de batatas e de ervilhas com uma “piscininha” de molho de carne, apelidadas com o nome “Tiger” (Tigre), correram a cidade. Muitos saiam dos bailes chiques de Sydney e iam até o trailer no meio da madrugada para matar a fome e saciar a curiosidade.
Torta de carne é uma paixão nacional aqui na Austrália. E as do Harry ficaram famosas pela qualidade e criatividade.
Aí veio a prefeitura e instaurou uma lei municipal proibindo que qualquer barraquinha fixe local na cidade. Só seriam toleradas as barracas móveis, ou seja, as que se locomovessem ao menos 30 centímetros por dia.
Harry não teve dúvidas: colocou duas rodas no trailer e todo dia andava com a barraca: um dia 30 centímentros para a direita, outro dia 30 centímetros para a esquerda.
E foi aí que nasceu o Harry’s Café de Wheels (de rodas). Muitas histórias curiosas ocorreram, como no dia que saboratam a barraca e roubaram-lhe uma roda. Nesta semana, a barraca ficou conhecida como Harry’s Café de Axle (de eixo).
De lá pra cá, a lei deixou de existir e a fama foi aumentando. Muitas celebridades passaram por lá, como Frank Sinatra, Marlene Dietrich, Kevin Costner, Brooke Shields, Olivia Newton-John, Jerry Lewis, Billy Crystal e mais duas celebridades que fizeram barulho:
Pamela Anderson, que visitou com seu namorado e mais um punhado de paparazzi e afirmou que a torta vegetariana era sua comida preferida em todo o mundo;
E Elton John, que fez uma criativa coletiva de imprensa no Harry’s.
Hoje o trailer é praticamente um ponto de referência em Sydney. Todos os sydneysiders (como são chamados os que nascem em Sydney) conhecem a barraquinha.
Ela perdeu as rodas em 2000, no ano dos Jogos Olímpicos de Sydney, e as paredes foram recheadas de fotos dos clientes ilustres.
O “Tiger” (foto abaixo) (AUS$ 5.50) é o carro-chefe, mas agora conta em várias versões, além de hot-dogs e sanduíches. Apesar de não ser fã das meat pies, acabei me viciando no “Tiger”.
E, volta e meia, sua fama é alimentada por histórias irreverentes, como há de alguns anos atrás onde o famoso e caríssimo restaurante The Manta Ray, próximo ao Harry’s, teve um problema no sistema de gás e a cozinha não pode servir pratos quentes.
Com o restaurante lotado, uma cliente sugeriu, como piada, para todo mundo ir para o Harry’s comer os “Tigers”. Os outros clientes gostaram da sugestão e acabaram fazendo com que o staff do restaurante fosse até o Harry’s e comprassem 21 Tigers.
Em 40 minutos, lá estavam os garçons servindo as famosas tortas de carne em bandejas de prata.
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Serviço:
Harry’s Café de Wheels
Cowper Wharf Road, Woolloomooloo
Sydney, Australia
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